SPAD VII Ammo Count

[No.23_Starling]

Hi dev team and @-DED-Rapidus,

 

I think the current default ammo count for the SPAD VII is too low for the Vickers 303. Jon Guttman in his book SPAD VII vs Albatros DIII gives a much higher figure as the default/maximum load-out. I wrote to Mr Guttman, one of the most prolific and well-regarded WW1 aviation historians active today, about this topic who replied and gave consent to share his view with this forum and community. His research + the research of his French historian associates points to 500 rounds, which would often be reduced by proficient pilots / crack shots, to save weight and improve performance. Jon responded that the 500 round max was "public knowledge", but provided more detail nonetheless.

 

Jon gave the following assessment: 

"Its single .303-inch Vickers machine gun carried as many as 500 rounds, but a pilot confident in his marksmanship sometimes had it armed with 400 or less in order to save weight (another factor being based on whether the Spad in question had a 140, 150 or the definitive 180 hp Hispano-Suiza engine)."

 

His French associate, David Mechin, provided the following interview which might discuss the XIII too, but gives the view on 500 rounds as a max (I think the default XIII we have is also lower at 400?):

 

"Well, to my opinion, 500. My documentation on this point is this interview of Dieudonné Costes by journalist Jac Remise in 1968 :

 

C’est ce qui lui a permis de remporter beaucoup de victoires.

Oui, car il avait l’avantage de voir sans être du, et de se placer. On chargeait [nos armes] quand on avait des missions d’accompagnement de l’infanterie et des mitraillages au sol – 500 balles pour chaque mitrailleuse. Cela faisait lourd. Moi, sauf pour des missions d’attaque au sol, je n’ai jamais emporté plus d’une centaine de balles par mitrailleuse. On ne les tirait jamais. Vous savez, quand on est proche d’un avion ennemi, et qu’on a des viseurs bien réglés, on n’a pas besoin de tirer des quantités de balles, deux ou trois balles suffisent. On arrive à une précision avec l’avion qui est à peine pensable. Par exemple je vais vous citer des cas où en revenant de patrouille, souvent je m’amusais du point de vue entraînement à tirer. On avait beaucoup de charognards en Macédoine : des faucons, des aigles, des vautours, tout un tas de saletés qui se mettaient sur les chevaux morts aux environs des escadrilles. Ils étaient là par dizaines sur les ordures. En rentrant, souvent, je faisais lever ces bestioles en passant avec mon avion. Je les faisais monter et quand ils arrivaient à une altitude où je pouvais me mettre en perte de vitesse – ces oiseaux volent à 65, 70 km/h – je prenais un de ces oiseaux et en une ou deux balles je le descendais. C’est arrivé fréquemment ! Je tirais sur des oies, aussi. Il s’agissait de ne pas s’approcher de trop car on risquait d’accrocher un oiseau avec l’hélice. Mais on les tirait comme d’ici à l’autre côté de la rue !"

 

Based upon this evidence I would therefore recommend that you provide a max ammo option of 500 around and a lower ammo option of say 250 rounds with an associated weight/performance impact, particularly for the 150hp variant where the reduced weight should make a larger impact.

Thanks all